Se podría decir que nació con el stick bajo el
brazo. Y es que desde muy pequeña Lola Riera ha querido jugar al
hockey sobre hierba. Hoy, con quince años recién cumplidos, se ha
convertido en la única representante valenciana en la selección
española sub-16 de este deporte.
Mientras que en la mayoría de patios de colegio
los niños juegan a fútbol, en el del Vicente Gaos, donde estudió
Lola, se practica también el hockey, un deporte que ya llamó la
atención de Juan Carlos y Rodolfo, sus dos hermanos mayores que
actualmente juegan en el Valencia CH. Por eso, a Lola la afición le
viene de familia. “Lo he vivido desde pequeña, iba a ver jugar a mis
hermanos y lo he practicado desde siempre. Y en la escuela, desde
los cuatro años”.
Pero la jugadora del Vicente Gaos no podía
imaginarse que llegaría a formar parte de las 18 que componen el
equipo de la selección española de hockey sobre hierba que desde
ayer disputa el Campeonato de Europa de Hockey femenino sub-16 en El
Saler. Su entrenador, Andrés Sigalat, también es valenciano, de
Carcaixent, y no tiene dudas a la hora de definir a su pupila:
“Es un trozo de pan, honesta, honrada y agradable”, y a nivel
deportivo asegura que, aunque puede ocupar otras posiciones en
defensa, es “una lateral izquierda con una fuerza considerable”.
La aportación al hockey de Andrés siempre ha sido
como entrenador, no como jugador, y empezó influido por Daniel
Ayora, el gran impulsor del hockey valenciano y, sobre todo, de la
última promoción de técnicos. Andrés tiene claro por qué eligió
dirigir a las chicas: “Ellas tienen una forma de ser muy auténtica”.
Habla maravillas de todas sus jugadoras, asegura que todas son
“especiales” y está totalmente convencido de que este equipo tiene
un gran potencial tanto a nivel técnico como táctico y que van a dar
“mucho de qué hablar”.
De momento, han ganado los amistosos disputados
contra Francia y Bélgica, dos encuentros que formaban parte de la
fase de preparación de la selección española para el Campeonato
Europeo. Un torneo en el que España es, junto a Francia, Inglaterra
e Irlanda, una de las favoritas y donde, además, tienen muchos
factores a favor. “Jugamos en casa, conocemos el campo y sólo
tenemos que afinar un físico que llevamos cuidando todo el año”
explica Sigalat.
Sobre la actitud en el terreno de juego, el
entrenador afirma: “Nuestras jugadoras han de salir motivadas y con
la mentalidad de ganar”.
A Lola le gustaría seguir jugando a hockey sobre
hierba y anima a todos a que lo practiquen, porque “es un deporte de
equipo, de grupo, en el que te sientes partícipe y con el que
disfrutas porque hay muchos torneos”. Sin embargo, sabe que tendrá
que ir pensando en estudiar una carrera porque no podrá vivir de
ello. Por ahora, ha terminado 3º de ESO en el Instituto Serpis de
Valencia, admira al valenciano Juan Escarré y espera que su familia
y sus compañeras de equipo vayan a verla jugar estos días. Juega en
casa y, por eso, sabe que es “una oportunidad” que no debe
desperdiciar.
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